Sulle colline del Montalbano, a pochi chilometri da Firenze, la famiglia Damerini coltiva vigne e olivi dal 1891, quando Gaspero acquistò il Podere il Prato, allora lavorato a mezzadria. Oggi Ugo ne custodisce circa cinque ettari, coltivati in biologico, insieme ai figli Niccolò e Jacopo, la sesta generazione.

Le colline del Montalbano scendono dolci verso la piana, e sui loro fianchi i filari si stendono al sole. Su queste terre la vite si coltiva fin dall'antichità, già al tempo degli Etruschi e dei Romani. Nel 1716 Cosimo III de' Medici fissò con un bando i confini del Carmignano, perché nessuno potesse usarne il nome altrove. Da molto tempo il Sangiovese cresce accanto al Cabernet, e ogni annata porta con sé il carattere di questi pendii.

L'agriturismo Sotto la Rocca è nel cuore del paese. Firenze, Siena, Pisa e Lucca sono vicine, e ogni giorno può portare in una città diversa. La sera, dopo cena, si torna sulla terrazza, mentre la piana si accende di luci.

Tra ottobre e novembre, quando le olive cominciano a cambiare colore, le raccogliamo a mano dagli alberi del podere. Moraiolo, Leccino e Frantoio vengono frante entro poche ore. Il primo olio scende verde e velato, intenso, con il profumo dell'autunno sulle colline.

La Rocca veglia sul borgo da più di mille anni, e dalla sua cima lo sguardo abbraccia la piana fino a Firenze. Ai suoi piedi, nella chiesa dei Santi Michele e Francesco, è custodita la Visitazione del Pontormo. Sulle colline intorno i principi etruschi riposano nei tumuli di Comeana, e le ville medicee di Artimino e Poggio a Caiano sono patrimonio dell'UNESCO. Basta una giornata per attraversare quasi tremila anni di storia.